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ESPOSO DE FERNANDINHA
TELESCÓPIO NA ÁFRICA MOSTRA MAIS GALÁXIAS DO
ESPOSO DE FERNANDINHA
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TELESCÓPIO NA ÁFRICA MOSTRA MAIS GALÁXIAS DO
QUE SE CONHECE EM RECANTO DO UNIVERSO
AFP 16 de julho de 2016
 (Img.WEB) | ||||||
Mesmo
operando com um quarto da capacidade eventual, o radiotelescópio MeerKAT, em
construção na África do Sul, deu uma demonstração de sua potência
extraordinária este sábado, revelando 1.300 galáxias detectadas em uma
minúscula parte do universo, onde apenas 70 eram conhecidas - um número quase
20 vezes maior.
A imagem divulgada neste sábado foi a primeira produzida
pelo MeerKAT, onde 16 antenas começaram a funcionar.
(Img.WEB)
O contingente completo do MeeKAT, que terá 64 antenas,
será integrado no ano que vem ao projeto multinacional SKA (sigla em inglês
para Square Kilometre Array), que visa a se tornar o mais poderoso
radiotelescópio do mundo.
Parte do conjunto de
antenas do radiotelescópio MeerKAT, em Carnarvon, África do Sul
As imagens produzidas pelo MeerKAT "são de longe
muito melhores do que poderíamos esperar", explicou o cientista-chefe do
SKA na África do Sul, Fernando Camilo, no local onde estão as antenas, perto da
pequena cidade de Carnarvon, 600 km ao norte da Cidade do Cabo.
Isto "significa que este telescópio como está hoje,
com apenas um quarto de seu contingente total, já é o melhor radiotelescópio do
hemisfério sul", disse Camilo à AFP.
Quando estiver completamente operacional, em 2020, o SKA
contará com três mil antenas, espalhadas por vários países, permtitindo aos
astrônomos escrutar o espaço com um nível de detalhe incomparável.
O radiotelescópio terá um potencial de descobertas dez
vezes maior do que os instrumentos modernos mais avançados e explorará
supernovas, buracos negros, energia negra e vai rastrear as origens do
universo, cerca de 14 bilhões de anos atrás.
Os cientistas esperam que seja capaz de dar respostas a
questões fundamentais sobre o universo, por exemplo como foi criado e porque
está em expansão.
"Levando em conta os resultados de hoje (sábado),
podemos esperar que uma vez que as 64 antenas estejam montadas, o MeerKAT será
o melhor telescópio do mundo, antes [mesmo] da conclusão do SKA", declarou
em um comunicado o professor Justin Jonas, encarregado tecnológico do projeto
SKA na África.
O MeerKAT está em constução em uma área remota e árida de
Karoo, região do sudoeste da África do Sul, e oferece condições ideais para os
astrônomos.
Também servirá como um dos dois principais conjuntos de
antenas do SKA. O outro ficará na Austrália.
Dez países financiam este gigantesco projeto: Austrália,
Reino Unido, Canadá, China, Alemanha, Itália, Holanda, Nova Zelândia, África do
Sul e Suécia.
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